Muchos seguramente habréis oído eso de que “Internet se está acabando”, o “Internet está casi saturado”. Bueno, esto es “casi cierto”, pero con matices.

Me explico: las comunicaciones a través de Internet se basan en un sistema de “matrículas” que identifican a cada dispositivo de forma única en la red a la que está conectado (siempre que la configuración de todos los dispositivos que forman la red sea correcta) de tal forma que pueda enviar y recibir datos. Esas “matrículas”, denominadas IP, están formadas por un grupo de 4 números separados por puntos de la forma x.x.x.x (donde cada x representa a un número comprendido entre 0 y 255) . Esto es lo que se conoce como IPv4; técnicamente son 4 números de 8 bits, es decir, por 4 bytes o 32 bits.
Como cada vez que nos queremos conectar con alguien (un sitio web, por ejemplo) se hace complicado recordar la secuencia de números (la “matrícula” o IP), usamos “nombres de dominio”. Cada nombre de dominio está asociado, al menos, a una IP. El servicio que se encarga de facilitarnos esa labor de conversión es el servicio DNS (domain name server, o servidor de nombres de dominio).

A estas alturas, muchos ya os habréis dado cuenta que entonces con las IPs, puede ocurrir (de hecho es así) que llegue un momento que no haya más IPs disponibles porque todas las combinaciones de números ya estén asignadas. Actualmente, sólo queda disponible un 14% de IPs posibles, las cuales se calcula que estarán agotadas aproximadamente en el año 2011. De aquí el rumor de que “Internet se acaba”.

Para solucionar este grave problema, el IETF (Internet Engineering Task Force) ha desarrollado un nuevo protocolo denominado IPv6 que reemplazará de forma gradual al actual.
El IPv6 es un protocolo de 128 bits (en lugar de los 32 del actual), lo que en la práctica significa un total de 2¹²⁸ direcciones IP distintas. Si las direcciones IPv4 se escriben como un grupo de cuatro números separados por puntos (80.23.14.125, por ejemplo), las direcciones IPv6 se escriben como grupos de cuatro cifras hexadecimales (acb8:1221:55ab:28g1:13ab:ab65:9b8b:16c4, por ejemplo). Como véis, ahora sí que es imprescindible el servicio DNS

El IPv6 presenta además una serie de ventajas añadidas, como, por ejemplo:

• Mayor tamaño de IP, lo que permite: más niveles de direccionamiento y más nodos direccionables.
• Más eficacia de ruteo en el backbone (principales conexiones entre routers de Internet) de la red, debido a la jerarquía de direccionamiento basada en aggregation (inclusión de rangos).
• Cabecera IP simplificada. El encabezado IPv6 incluye extensiones que permiten que un paquete de datos especifique un mecanismo para autenticar su origen para asegurar la integridad y privacidad de los mismos. Se elimina la inútil comprobación del encabezado (header checksum) que hace el IPv4. Fragmentación y ensamblaje de paquetes sólo en origen y destino.
• En el protocolo IPv6, no hay difusión broadcast (envío de información simultánea a cada nodo de la red) y existen solamente unicast (envío de información desde un único nodo emisor a un único nodo receptor), multicast (envío de información simultánea sólo a los nodos seleccionados de la red) y anycast (envío de información con un único destino). Esto permite optimizar los recursos de redes.
• Autentificación y encriptación integradas

En conclusión: que, afortunadamente, hay Internet para rato.

© Se permite la copia y distribución citando la fuente. Gracias